Randonnée circulaire - autour du barrage de Schönbrunn - Forêt de Thuringe

Le petit village de Schönbrunn est non seulement un paradis pour les amateurs d'épices, mais offre aussi, grâce à sa situation particulière au bord sud de la réserve de biosphère UNESCO, des conditions de randonnée idéales. Par la petite vallée au nord, le barrage vient à la rencontre du village. Suivez la Gabeler Straße depuis le centre vers le nord. Vous passez devant l'ancienne gare et le terrain de football du SV Schleusegrund e.V., puis montez directement jusqu'au barrage penché haut de 66 m que vous apercevez bientôt. Derrière se trouvent 23,8 milliards de litres d'eau ! Avec un prélèvement quotidien d'environ 27 000 m³ d'eau pour l'approvisionnement de toute la région, le barrage pourrait compenser une période de sécheresse allant jusqu'à 2,5 ans.

Depuis le fond de la vallée, tournez à gauche pour remonter fortement la montagne le long du grand Arlesbach jusqu'à la zone de repos du sentier circulaire du barrage. De là, vous avez une première vue fantastique sur la surface bleu foncé du lac de retenue. 

Plus loin, toujours plus profondément dans la réserve de biosphère, vous atteignez le premier épingle à cheveux sous l'Eselshaupt. Ici, le petit ruisseau Eselsbach se jette dans le lac. Au virage suivant, vous arrivez à un autre point de vue d'où vous pouvez voir tout le lac jusqu'à la grande digue. 

En passant par un petit abri, vous atteignez bientôt la retenue amont. Ici, le sentier de randonnée traverse la digue puis revient de l'autre côté. Ceux qui le souhaitent peuvent cependant continuer vers le nord pour faire le tour complet du lac de retenue. Le chemin longe toujours la rive. Sur le "grand" parcours, vous contournez aussi la localité abandonnée "Gabel", petit village autrefois submergé lors de la construction du barrage. Aujourd'hui, seule la maison forestière d'Obergabel subsiste.

En contournant le Haschbachskopf, vous atteignez le bras est du barrage en passant par une falaise abrupte. À l'extrémité la plus éloignée, le sapin alimente le grand plan d'eau. Surtout en fin d'après-midi à la fin de l'été, les randonneurs peuvent y admirer un spectacle visuel particulier sur le chemin du retour vers le barrage principal. Le soleil couchant transforme alors l'axe longitudinal du barrage en un fantastique spectacle de lumières scintillantes.

Le circuit autour du barrage d'eau potable est l'un des plus beaux sentiers de randonnée de la Forêt de Thuringe.