Le Rennsteig - sentier de grande randonnée de Hörschel à Blankenstein - Forêt de Thuringe

Étape 1 : De Hörschel à Ascherbrück/ Ruhla :

Le Rennsteig commence sur la rive de la Werra à Hörschel. Ici, selon la tradition, tu devrais prendre un caillou que tu jetteras à la fin de ta randonnée dans la Saale. La première étape te conduit sur environ 19 kilomètres, presque continuellement en montée. Au Großen Eichelberg (310 m d'altitude), tu bénéficies d'une belle vue sur la Wartburg avant de passer le Vachaer Stein. L'obélisque et le panneau indicateur rappellent un ancien passage de col utilisé autrefois par Napoléon. La suite se fait sur des chemins généralement faciles à parcourir jusqu'à la destination à Ascherbrück, facile à trouver car le parcours est constamment marqué d'un "R" blanc.
Le savais-tu ? La signification originale du nom Rennsteig est "se déplacer rapidement". À l'origine, c'était une ancienne voie commerciale reliant des villes et lieux importants, surtout empruntée par des messagers pressés.

Étape 2 : D’Ascherbrück/ Ruhla jusqu’à Ebertwiese :

La deuxième étape te mène sur environ 20 km d’Ascherbrück à la Spießberghaus près de Friedrichroda. Ici, il faut de l’endurance et de l’assurance dans les pas, car au Großer Inselsberg le Rennsteig atteint son deuxième point culminant avec 916 m d’altitude. Le sommet te récompense toutefois pour la montée exigeante par une vue panoramique à couper le souffle. La descente mène ensuite vers le Possenröder Kreuz. Des bancs et une cabane invitent à la pause. Peu après, tu arrives à ta destination dans les prairies de montagne de la Forêt de Thuringe.

Étape 3 : De l’Ebertwiese jusqu’au Grenzadler :

Contrairement aux deux premières étapes, la troisième est un vrai répit pour des jambes fatiguées. Depuis la Spießberghaus, tu marches sur des sentiers faciles sur environ 23 kilomètres jusqu’au Grenzadler. Une pause courte vaut la peine à la tour d’observation sur le Krämerod. En grimpant sur la plateforme, tu bénéficieras d’une superbe vue sur la Forêt de Thuringe avant d’atteindre le Grenzadler, qui marquait une ancienne frontière.
Conseil pour les sportifs : Depuis le Grenzadler, une petite excursion vaut la peine jusqu’aux tremplins de saut à ski du Rennsteig dans le Kanzlersgrund ou à la piste de luge sur rails.

Étape 4 : Du Grenzadler à Allzunah

La quatrième étape va du Grenzadler à Allzunah. Sur les environ 23 kilomètres, tu passes par le point culminant de la Forêt de Thuringe, le Großer Beerberg, avec 983 m d'altitude.
Juste après le départ t’attend déjà le premier point fort : le jardin du Rennsteig. Il abrite environ 4 000 plantes de montagne du monde entier et vaut vraiment une visite. À Plänckners Aussicht (973 m d'altitude), tu te trouves alors au point le plus élevé de tout le Rennsteig. Profite de la vue panoramique !
Ensuite, tu passes devant un monument dédié à l’inventeur de la "Rennsteiglied": Herbert Roth. Un dernier détour au musée du bunker Frauenwald, et tu es arrivé à destination à Allzunah.

Étape 5 : D’Allzunah à Friedrichshöhe

De Allzunah à Friedrichshöhe (environ 24 kilomètres), le Rennsteig change de la crête de la Forêt de Thuringe à celle du massif ardoisier. Sur cette cinquième étape, tu passes près des "Dreiherrensteine", témoins que le Rennsteig n’était pas seulement un chemin de crête mais aussi une ligne de frontière. Ensuite, tu traverses le centre géographique du sentier de randonnée.
Juste après Masserberg, il vaut la peine de monter les marches de la Rennsteigwarte. La tour d’observation offre une vue fantastique sur la région. Par beau temps, tu peux déjà apercevoir au loin la destination Friedrichshöhe.

Étape 6 : De Friedrichshöhe à Spechtsbrunn

Sur de bons chemins praticables, tu marches lors de la sixième étape environ 22 kilomètres de Friedrichshöhe en direction de Spechtsbrunn. Avant de quitter le point de départ, tu devrais visiter l’exposition du parc naturel de la Forêt de Thuringe dans l’ancienne école. Après environ trois kilomètres, tu atteins le Dreistromstein. Ce monument est particulier car l’eau de pluie y s’écoule dans trois fleuves différents : l’Elbe, le Main et le Rhin. Après Neuhaus am Rennweg, la ville la plus haute de Thuringe, Spechtsbrunn n’est plus loin.
Conseil : Une visite de l’église baroque du village de Spechtsbrunn datant de 1747 vaut vraiment le détour.

Étape 7 : De Spechtsbrunn à Brennersgrün

La septième étape de Spechtsbrunn à Brennersgrün s’étend sur environ 20 kilomètres faciles à parcourir et passe par l’un des passages de col les plus importants de la Forêt de Thuringe, la "Kalte Küche". Ici, tu rencontreras notamment le Kurfürstenstein, la plus ancienne et aussi la plus belle pierre héraldique du Rennsteig, et tu traverseras la frontière entre la Thuringe et la Bavière. Peu avant la destination Brennersgrün se trouve encore le monde miniature Mooshäuschen d’une paysagiste locale, vraiment enchanteur.

Étape 8 : De Brennersgrün à Blankenstein

Depuis Brennersgrün, des chemins faciles à parcourir te conduisent sur environ 21 kilomètres à destination du Rennsteig à Blankenstein.
Avec la huitième et dernière étape, tu traverses deux fois l’ancienne frontière intérieure allemande. Le point final officiel de la randonnée est le pont Selbitz, où la Selbitz se jette dans la Saale. N’oublie pas de remettre ta pierre prélevée dans la Werra aux flots. Ainsi, les jours riches en expériences sur le Rennsteig resteront dans ta mémoire et, selon la coutume, la chance t’accompagnera jusqu’à la maison.

Fais attention aux dangers typiques de la forêt et souviens-toi que tu traverses plusieurs zones naturelles et climatiques.

En venant de l'A4, prendre la sortie 39 (Eisenach-Ouest), continuer sur la B7 en direction de Creuzburg. Au deuxième rond-point, tourner vers l'ouest sur la L1017 en direction de Hörschel. Sous le pont de la vallée de la Werra, tourne à gauche sur la L1021 en direction d'Eisenach et au prochain croisement, tourne à droite sur la Rennsteigstraße vers Hörschel.

Arrivée à Hörschel en train :

Tu peux facilement arriver à Hörschel avec les trains de la Deutsche Bahn. La correspondance pour le trafic longue distance la plus proche se trouve à Eisenach. 

Départ de Blankenstein et retour à Hörschel :

Blankenstein est également connecté au réseau DB Regio (Erfurter Bahn). La gare longue distance la plus proche est Saalfeld.

À Hörschel, utilise s'il te plaît le parking Rennsteig (point NAV Google)

Des informations détaillées sur l’ensemble du Rennsteig sont disponibles ICI

Tu préfères découvrir le Rennsteig à vélo ? Pas de problème, le long des hauteurs de Thuringe il existe également la piste cyclable Rennsteig. Toutes les infos se trouvent sur cette page.

Tu veux randonner sans sac ? C’est aussi possible. Les détails sont disponibles ici.

Tu souhaites entreprendre un voyage complet sur le Rennsteig ? L’organisation complète et les offres forfaitaires sont disponibles là.

Souvent, de superbes vues se trouvent à environ 200-500 m du Rennsteig. Faites attention à la signalisation et n'hésitez pas à vous éloigner parfois un peu du Rennsteig – vous serez émerveillé.

Il y a aussi beaucoup à découvrir dans les vallées de la Forêt de Thuringe. Le long du Rennsteig, vous trouverez donc 42 panneaux d'information sur les Rennsteig-Leitern. Ce sont de courtes voies de liaison vers les localités de vallée.