1. Etappe: Jakobsweg Weststeiermark

Wir starten bei der von Ernst Fuchs gestalteten Jakobskirche in Thal bei Graz und marschieren runter in die Unterthalstraße. Vorbei an der Raiffeisenbank gehen wir weiter bis zum Musikheim, dort biegen wir links in die Eckstraße und folgen den Weg 35.  Hinter dem Ortsende Thal-Eck führt ein schmaler Fußweg in den Wald. Diesen wandern wir entlang bis wir wieder zur Straße gelangen. Dann geht es bergauf (Weg 31) bis zur Abzweigung Kapellenweg. Wir halten uns wieder rechts in Richtung Kapelle. Beim Haus Kapellenweg 9 gehen wir die steil bergaufführende Straße entlang, die uns auf einen gut begehbaren Waldweg führt. Wieder auf der Asphaltstraße biegen wir rechts in die Gemeindestraße und wandern dann ca. 800 m bis zum Jostbauer Kreuz. Links beim Kreuz vorbei führt der Weg markiert durch den Wald und am Waldrand bis zum Wendlleiten Kreuz. Links geht es weiter am Grazer Umlandweg, wo es einen herrlichen Blick auf das Schloss Plankenwarth gibt.  Weiters geht es zum Gasthaus Binderwirt, wo man einkehren und sich stärken kann. Dann geht es weiter rechts auf die Landesstraße, vorbei am Schloss Plankenwarth bis wir nach ca. 3,4 km zur Kirches St. Oswald bei Plankenwarth stoßen. Bei der Stiege zur Kirche St. Owald gehen wir rechts den asphaltierten Weg bergab und biegen links in die Landesstraße ein. Nach 40 m wandern wir wieder rechts  in Richtung Haflingerhof. Vorbei am Buschenschank Staberhansl biegen wir dann links nach Stiwoll ab. Die Kirche in Stiwoll im spätromansichen Stil ist immer eine Besichtigung wert. Dann folgen wir der Straße in Richtung St. Pankrazen und biegen nach ungefähr 3,7 km rechts in den Stiwollgraben für ein paar hundert Meter ein bis wir den Forstweg auf der linken Seite nehmen, wo wir nach 1,4 km bergauf den Ort St. Pankrazen/Geschaidt erreichen.

Der Jakobsweg Weststeiermark ist mit Schildern (Pfeil mit Muschel) markiert. Wir Pilger können uns auch an den rot-weiß-roten Markierungen der Naturfreunde und des Alpenvereines orientieren. Zusätzlich gibt es Bodenmarkierungen auf Asphaltstraßen. Trotz allem ist es sehr empfehlenswert eine Wanderkarte mitzuführen.

Es ist empfehlenswert, ein österreichisches Pilgerheft mit dem Pilgerpass mitzuführen. Wir bekommen bei einigen Betrieben Ermäßigungen. Dieses Heft können wir uns bei Pfarrämtern oder Pilgerbetrieben besorgen.

Ein richtiges Rucksackpacken macht vieles leichter: Schwere Sachen als erstes einpacken. Die Wasserflasche sollte immer gut griffbereit in einer Seitentasche sein. Alle Dinge, die oft benötigt werden wie Sonnenbrille, Fotoapparat oder Wanderkarte, gehören obenauf.

Eine Notfallsausrüstung gehört in jeden Rucksack!

Eine Einkleidung nach dem "Zwiebelsystem" empfiehlt sich immer!

Ein guter Wanderschuh ist ein guter Wegbegleiter und darf am Berg nie fehlen!

Ein Blasenpflaster für den Fall der Fälle nicht vergessen!

Mit dem Bus Nr. 85 fahren wir vom Hauptbahnhof in Graz und steigen in Gösting in den Bus Nr. 48 bis zur Haltestelle Thal-Kirchberg. Ca. 30 m nach der Haltestelle führt eine kleine steile Straße (ca. 300m) bergauf zur Jakobskirche in Thal bei Graz. Nähere Informationen auf www.oebb.at und Verbundlinie Steiermark www.busbahnbim.at

An jedem Etappenziel und bei jeder Jakobskirche entlang des weststeirischen Jakobsweges gibt es einen Pilgerstein, der die noch zu gehenden Kilometer bis zum Ende der Pilgerreise in Santiago de Compostela anzeigt. Bei den „Pilgerkastln“ am Jakobsweg haben wir die Möglichkeit, unserer Gedanken und Erlebnisse in einem Buch niederzuschreiben.

Pilger-Stempelstellen: