Donaulimes Welterbe-Runde : Tronçon 1 Passau-Schlögen

Passau, ville aux trois fleuves - la péninsule de la vieille ville entre le Danube et l'Inn, souvent photographiée, invite à la découverte de ses célèbres monuments et de sa vieille ville tortueuse. Des façades historiques artistiques, des bâtiments magnifiques imposants comme la cathédrale Saint-Étienne, la résidence des princes-évêques, l'hôtel de ville, la Veste Oberhaus, ... témoignent de la prospérité due aux trois fleuves - le Danube, l'Inn et l'Ilz - et d'un centre de pouvoir spirituel et temporel qui a duré des siècles !

Depuis la gare centrale, nous descendons à vélo vers l'Inn - jusqu'au pont Marienbrücke - en passant par les "canyons" les plus récents de la péninsule de la vieille ville.

La piste cyclable nous mène en boucle à travers la ville médiévale de Passau sur l'Inn jusqu'au musée romain Kastell Boiotro - un haut lieu de la civilisation romaine ! Le site archéologique et son musée permettent de découvrir le monde des Romains à Passau. Et offre des informations clés pour découvrir la fascination du "limes du Danube". Il suffit de s'y laisser aller ;-)

Conseil 1 : Les supports pour vélos se trouvent derrière le musée dans le sens de la marche - il faut donc sortir de la boucle de l'Innstadt.

Conseil 2 : Au sommet de la boucle de l'Innstadt, un petit détour par l'église St. Severin s'impose. Malheureusement, celle-ci est souvent fermée.

"Mens sana in corpore sano" (= un esprit sain dans un corps sain) - Après le musée "spirituel", le plaisir "physique" du vélo commence. Nous traversons brièvement une zone d'habitation urbaine, puis nous atteignons la rive du Danube bordée d'arbres juste après le passage à niveau. Ici, dans le petit parc, un détour par l'eau s'impose - vue magnifique sur les trois fleuves de Passau ! L'Inn, le Danube et l'Ilz se reconnaissent aux différentes couleurs de l'eau. Les soldats de garde du fort de Boiodurum, situé à proximité, auraient-ils aussi philosophé sur ce jeu de couleurs ?

Nous quittons la zone d'habitation romaine et suivons le limes du Danube vers l'aval - en partie à travers une forêt riveraine authentique, en partie à travers une zone industrielle urbaine. Près de la station d'épuration municipale, un panneau indique le site de fouilles "Tour de guet romaine". Celle-ci faisait partie de la chaîne de tours de guet le long du limes du Danube. Malheureusement, en raison de sa situation dans l'enceinte de l'entreprise, elle ne peut être visitée que sur rendez-vous. Conseil : au musée romain Kastell Boiotro, une maquette de cette tour de guet illustre son fonctionnement.

En passant la frontière autrichienne, le paysage devient plus naturel : nous pédalons dans les gorges profondément creusées du Danube de la "vallée du Haut-Danube" - avec plus de 90 km, c'est l'une des plus longues vallées de percée du Danube ! La rive sud escarpée est caractérisée par des forêts d'épicéas, tandis que les flancs escarpés inaccessibles de la rive nord abritent les dernières ( !) grandes forêts de pente et de gorges (primaires) d'Europe centrale. Le fond de la vallée est rempli par le puissant fleuve Danube. Il n'est donc pas étonnant que cette vallée ait été classée zone de protection européenne! Pour des raisons de place, la piste cyclable confortable suit généralement la route des Nibelungen. Quelques petites routes secondaires traversent l'une des rares terrasses alluviales. Nous descendons le fleuve avec plaisir. Des vues grandioses sur le Danube et les flancs de la vallée, des passages étroits, des terrasses alluviales, des châteaux, ... attisent l'esprit de découverte. La sensation de fluidité du vélo sur le Danube fait prendre conscience de l'effet protecteur naturel du large fleuve - un limes humide. Tout comme les stations de repos étaient autrefois des éléments importants du réseau routier romain, les aires de repos romaines bordent aujourd'hui la piste cyclable. Elles offrent différents aperçus de la vie romaine : Frontière du Danube, douanes, début du christianisme, ... Un peu plus loin, l'imposante centrale électrique de Jochenstein impressionne. C'est quasiment un hommage à l'ingénierie romaine : technique d'arpentage, opus caementicium (béton romain), aqueducs, roues d'épuisement, roues de moulin, ... se bousculent dans la tête. On sourit en constatant que le béton romain dure parfois plus longtemps que le béton moderne ;-). Peu après la centrale électrique, une réplique d'une borne milliaire romaine rappelle la voie romaine qui passait à proximité. Elle n'était pas seulement une voie militaire et commerciale importante, mais aussi une route de repli pour les derniers Romains de Passau en route vers Lauriacum (Enns).

Le joli marché d'Engelhartszell sur le Danube invite à s'attarder, presque au milieu de l'étape. Les façades historiques du centre-ville racontent la prospérité de la station de péage médiévale. L'abbaye locale d'Engelszell est célèbre pour son église abbatiale à couper le souffle - un joyau rococo de l'Autriche ! Conseil : à voir absolument. Ensuite, le parcours devient plus vallonné. Les montées raisonnables sont récompensées par des descentes agréables. Prochain arrêt : "Burgus Oberranna" - un haut lieu de l'époque romaine ! Une construction de protection permet de découvrir de près le site de fouilles d'un quadribourg unique en Autriche. Il montre également que cette fortification du limes du Danube n'était en aucun cas une construction purement utilitaire. Un style de vie, un droit romain fondamental.

La dernière partie de cette étape est encore plus vallonnée. Nous passons l'ancien lieu de passage de Wesenufer et arrivons au point culminant final : la célèbre merveille naturelle de Schlögener Donauschlinge et le parc romain de Schlögen ! Profondément creusé, le Danube change ici deux fois de sens d'écoulement de près de 180° en l'espace de quelques kilomètres. Les Romains ont reconnu le potentiel stratégique et ont construit un fort (100 à 150 hommes) ainsi qu'un port dans la première courbure. Les fouilles du parc romain permettent de mieux connaître ce système de défense et la vie qui s'y déroulait. Une conclusion grandiose !

La signalisation :

Pour faciliter l'orientation, cette piste cyclable thématique a été balisée avec son propre système de guidage des vélos. Dans l'application, il y a des adaptations pour le système de guidage cycliste bavarois et celui de Haute-Autriche.

Remarque particulière :

Attention ! Passage de la frontière Haute-Autriche - Bavière près de Passau. N'oubliez pas votre passeport !

Se rendre dans la région du Danube

Comment se rendre dans la région du Danube ?

Le moyen rapide d'arriver à destination - en train, en bus, en voiture, en bateau ou en avion.

Stationnement à Passau

Conseil : si vous ne connaissez pas la somptueuse ville de Passau, faites au moins un détour par la cathédrale ! On n'en a plus guère conscience aujourd'hui : la presqu'île de la vieille ville était déjà une précieuse zone d'habitation il y a des millénaires - elle offrait d'excellentes possibilités commerciales grâce au confluent des trois fleuves, elle est à l'abri des inondations grâce à sa situation surélevée et elle offrait une protection naturelle en tant que presqu'île. Avant l'arrivée des Romains, c'est ici que se trouvait la grande colonie celte tardive de Boiodurum (le centre se trouvait sur la colline de la cathédrale). Pour des raisons encore inconnues, les Celtes l'abandonnèrent vers 50 - 30 av. Les Romains occupèrent l'actuelle Passau vers 50 après J.-C. et construisirent un petit fort Boiodurum au sommet de la ville. Une cité civile florissante s'est développée dans les environs, avec un port sur le Danube. A cette époque, les relations avec les Germains libres étaient relativement détendues. Si l'on regarde en arrière depuis le pont Marienbrücke, on reconnaît bien la situation surélevée de la presqu'île, y compris la colline de la cathédrale et la pointe de la ville.

En traversant l'Inn, nous passons non seulement de la province romaine de Raetien à la province de Noricum, mais aussi du district douanier gaulois (Atlantique - Inn) au district douanier illyrien (Inn - Mer Noire). Cela signifie que des droits de douane intérieurs devaient être payés ici pour les marchandises transférées. Cela pouvait être une affaire lucrative pour les tenanciers des postes de douane. Il n'est donc pas étonnant que les douaniers n'aient pas la meilleure réputation ! Vers 90 après J.-C., la menace s'est renforcée et le limes du Danube a été agrandi. Ici, sur la rive sud de l'Inn, à l'embouchure de l'Inn dans le Danube, un deuxième fort - d'une superficie d'environ 14.000 m² (300 soldats) - a été construit, ainsi que la cité civile qui l'entourait. Celui-ci prit le nom de Boiodurum.

A partir du milieu du 2e siècle, un troisième fort plus grand (1.000 soldats) fut construit sur la presqu'île : Batavis. La base romaine s'est constamment développée pour devenir un important centre de navigation, de transport et de commerce.

L'Empire romain a commencé à s'effondrer pour la première fois au milieu du 3e siècle : Des luttes internes affaiblissaient l'empire, les Germains envahissaient de plus en plus les provinces. C'est à cette époque que les Alamans détruisent les deux forts de la péninsule (Batavis + Ortsspitz), le fort de la rive sud de l'Inn (Boiodurum) et les cités civiles qui en dépendaient. Conséquence : une nouvelle organisation de la défense des frontières ! Le nombre de troupes dans les forts a été réduit et des troupes auxiliaires rapidement disponibles ont été installées dans l'arrière-pays. La taille des casernes a été réduite, mais elles ont été renforcées. En alternative, on transféra les cités civiles dans les forts - les villes fortifiées étaient nées. C'est ainsi qu'à la fin du 3e siècle, la ville fortifiée massive de Batavis a été construite sur la presqu'île et le petit fort de Boiotro sur la rive sud de l'Inn. Boiotro est d'ailleurs une minimisation de Boiodurum. Eh bien, les Romains aimaient aussi plaisanter.

En 476 après J.-C., l'Empire romain s'est effondré avec la déposition du dernier empereur romain, Romulus Augustulus. Les tribus germaniques s'imposèrent et prirent le dessus. Une puissance mondiale pleine de lumière et d'ombre s'est éteinte.

C'est à cette époque d'effondrement que Séverin a agi. Le missionnaire romain fit construire un petit monastère à Boiotro. L'église Saint-Séverin, non loin du fort de Boiotro, a probablement été construite sur ses fondations. Lorsque Batavis ne pouvait plus être tenu militairement, il organisa la retraite de la population romaine vers Lauriacum (Enns). Plus tard, il a été canonisé pour ses actions.

Conseil : Severinus von Noricum nous offre à trois endroits choisis des aperçus vidéo très personnels de son époque turbulente !

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