Les cols du Grand-St-Bernard

Le col du Grand-Saint-Bernard est un passage clé des Alpes depuis l’ère romaine. Un lien capital entre le nord et le sud de l’Europe. Sa route historique offre des randonnées saisissantes en haute montagne.

Cet itinéraire débute au col et forme une boucle comprenant trois montées vers des cols de montagne, chacune révélant des points de vue à couper le souffle. Légèrement après la moitié du chemin se trouvent les lacs de Fenêtre, trois splendides étendues d’eau s’étendant sur une large prairie de fleurs à environ 2‘500 m d’altitude. D’ici, la vue sur le Mont Blanc et les sommets voisins est sublime.

La visite de l’hospice fondée au 11ème siècle mérite bien que l’on s’y attarde. L’édifice abrite une église baroque et un musée présentant la faune, la flore, la géologie et le climat des environs. Il retrace également les événements historiques du lieu, dont la célèbre traversée du col par Napoléon en l’an 1800 et son armée de 40'000 hommes.

Durant le Moyen Âge, les pèlerinages vers Rome passaient systématiquement par le col. Aujourd’hui, la Via Francigena offre encore aux randonneurs cette route historique de Canterbury jusqu’à Rome, dont cet itinéraire fait partie. 

Les vraies célébrités de l’hospice sont sans nul doute les chiens du Saint-Bernard, que les moines ont élevé ici durant des siècles. Aujourd’hui, l’élevage de cette race se fait à Martigny au sein de la Fondation Barry, bien que certains chiens remontent encore au col chaque été pour la plus grande joie des visiteurs, qui peuvent les promener aux alentours du col.

La visite des chenils et du musée est gratuite avec le Pass Saint-Bernard, qui donne également accès à un large choix d’attractions dans la région ainsi qu’aux transports publiques.

Highlights du tour: