Le sentier éducatif Entre montagnes et lac - Etape 2: San Nazzaro-Magadino

La seconde partie du sentier éducatif commence à l’arrêt du CarPostal de San Nazzaro, sur la route cantonale, devant l’embarcadère. Le sentier monte jusqu’à Vairano, vers le parc de jeux situé près de l’Osteria Vairano. Le parc est surplombé d’imposantes roches lisses et rondes d’où l’on jouit d’un très beau panorama sur le lac, le delta de la Maggia et les montagnes en arrière-plan. On trouve 3 panneaux à cet endroit : l’un décrit le panorama et indique les montagnes, l’autre explique le delta de la Maggia, et le dernier illustre le tracé du sentier éducatif entre Vairano et Contone.

Le parcours traverse le bourg de Vairano, il quitte ensuite la route et emprunte le sentier en partie ombragé qui mène à Piazzogna. Avant de traverser la fraîche vallée de Derbor et le pont en pierre, une petite bifurcation conduit au merveilleux Jardin botanique de Gambarogno, qu’il est conseillé de visiter au printemps quand les camélias sont en fleurs.

Le sentier éducatif continue vers Piazzogna. Avant de pénétrer dans le village, on rencontre deux panneaux : l’un décrit les caractéristiques de l’Étang du Paron, importante réserve naturelle située dans la campagne de Piazzogna, l’autre illustre la conformation géologique et les terrassements typiques où ont été construits les villages de Vairano, Piazzogna et Fosano. Le parcours traverse le village de Piazzogna. Il passe devant le parc de jeux où se trouve un four ancien et devant la belle église de Sant’Antonio Abate. Il continue ensuite en direction de Fosano, en suivant d’abord la route cantonale avant d’emprunter une petite route montant à droite. À Fosano, on passe près de l’Oratoire de Santa Maria degli Angeli, dans lequel on peut admirer de précieuses fresques du XVIe siècle provenant de l’atelier d’Antonio da Tradate (demander les clés à l’Office du tourisme de Vira). Depuis Fosano, un chemin muletier redescend à Vira, jusqu’au lac et à l’établissement balnéaire, ce qui offre l’occasion d’une halte rafraîchissante. Le parcours longe le bord du lac en passant par l’embarcadère, sous le parvis de l’église paroissiale consacrée aux saints Pietro et Paolo datant du XVIIe siècle ; il passe ensuite par le port, où se trouvent des panneaux décrivant la pêche et les poissons de nos lacs, puis remonte vers la route cantonale. Le village de Vira mérite une visite, avec ses ruelles typiques, ses petites places et son église bourgeoisiale consacrée à sainte Maria Maddalena. Vira accueille une exposition internationale de sculptures en plein air qui se tient à intervalles réguliers. Le sentier éducatif suit sur quelques mètres la route cantonale avant de bifurquer vers la gare et de se terminer dans le parc communal Meschini de Magadino.

L’histoire captivante de Magadino est liée à l’importance de son port, au commerce et aux richesses que lui procura cette activité jusqu’à la moitié du XIXe siècle. Le tout est illustré par trois panneaux thématiques situés dans le parc : l’histoire du port, les hôtels historiques et l’avènement du chemin de fer, qui provoqua le déclin du port et apporta son lot de changements sociaux et économiques.