GTL | Tappa 5 - Gottasecca - Saliceto

De la place du village, en longeant l'église paroissiale, on descend la route goudronnée qui traverse tout le centre historique. Traversez la rocade et suivez les panneaux du sanctuaire en montant jusqu'à la dernière maison du village. L'itinéraire balisé passe derrière la maison, à droite ; après quelques mètres de montée, il tourne à gauche et descend doucement en restant sous la crête; après avoir passé une belle source et quelques maisons, tournez à gauche et vous rejoignez la route goudronnée dans un virage. Tourner à droite, sur la route qui descend en pente raide, jusqu'à atteindre les grands espaces entourant le Sanctuaire de l'Assomption de Gottasecca (construit sur le site de l'ancienne église paroissiale de Santa Maria di Gudega), un bel exemple d'architecture du XVIIe siècle à trois nefs et huit pilastres sur la façade donnant sur la vallée avec la Casa del Pellegrino à côté, pour donner hospitalité et abri à tous les voyageurs.

Il faut revenir sur ses pas sur quelques mètres et, au lieu de monter, il faut avancer à plat, à droite, sur le chemin de terre qui plonge dans le bois. Une première courbe à gauche et une suivante à droite permettent d'atteindre et de traverser un petit ruisseau. Monter à gauche au carrefour suivant, près d'un pré et remonter vers la crête, par un tronçon de chemin de terre plus raide et, en longeant quelques prés, on revient au bois, plein de chênes pubescents. Après un dernier tronçon, vous atteignez la crête, où le chemin continue à plat. Les montées et les descentes se succèdent jusqu'à une descente marquée à gauche, souvent boueuse. Tourner à droite à un carrefour et, de nouveau à plat, vous atteignez une "selle" caractéristique. Continuer à gauche, en descente, sur un chemin gravillonné, pour rejoindre, après quelques mètres en montée, la route goudronnée au carrefour dit des "quatre voies", où l'on trouve un pylône votif. Il faut traverser l'asphalte et, après quelques mètres à gauche, prendre le chemin qui monte dans le bois. Quelques "marches" caillouteuses causées par l'érosion hydrique rendent ce tronçon plus fatigant. Nous atteignons bientôt la crête, où il faut suivre un large chemin de terre, coupant les pentes du Bric Baraccone avec une légère ascension, jusqu'à un net élargissement. Nous sommes ici aux confins extrêmes du Piémont vers la crête ligurienne (l'Uzzone est née du Bric Baraccone).

Tourner à droite et continuer jusqu'à l'ermitage votif situé en amont de la Cascina Baraccone isolée, au milieu de vastes pâturages. Continuer sur la crête jusqu'à l'asphalte et le suivre sur quelques dizaines de mètres, jusqu'à une courbe dans les bois. L'itinéraire, en restant sur la crête, continue sur le chemin de terre à gauche, ce qui permet de gagner un carrefour panoramique, parmi de grands champs cultivés. Il faut continuer vers le centre, en respectant la ligne de partage des eaux, avec le chemin de terre qui, peu après, replonge dans le bois, pour arriver, après un tronçon pavé raide, à un chemin de gravier plus évident. Continuer à droite et, après avoir passé le pylône dit « della Madonnina », situé sur un éperon rocheux caractéristique, continuer sur un terrain plat jusqu'au bout du chemin de gravier, près de quelques fermes. Une fois sur l'asphalte, on perd rapidement de l'altitude sur la route qui, avec quelques larges courbes, mène aux premières maisons de Saliceto. Tourner à droite au bout de la descente et, sur un terrain plat, longer l'espace vert communal. Quelques mètres de plus et vous rencontrez la route provinciale de Valle Bormida, à partir de laquelle, en tournant à gauche, vous atteignez la place de la mairie.

Aujourd'hui Saliceto est un village très agréable au fond de la vallée avec un tracé ligure, avec un spectaculaire château Renaissance érigé précisément pour se refléter sur la Bormida et quelques églises très remarquables : tout d'abord l'église paroissiale de San Lorenzo, un chef-d'œuvre de Bramante comme l'église cousine de Roccaverano, qui conserve quantité de symboles ésotériques dont un très rare Baphomet (qui le rattache aux légendes des Templiers). Puis l'Oratoire de Sant'Agostino, avec une rare représentation de San Francesco in Val Bormida, ainsi que d'autres sujets classiques de l'iconographie sacrée. Enfin, le chef-d'œuvre caché de San Martino dans le hameau de la Lignera, devant lequel on reste à chaque fois sans voix, tout comme les voyageurs et les paysans l'ont fait pendant des siècles en pèlerinage dans ces vallées devant ces extraordinaires fresques du XVe siècle des Monregalese voisins école.