Toggenburger Höhenweg, 1re étape, Wildhaus - Vordere Selunalp

Wildhaus, situé à 1090 mètres d'altitude, n'a pas vraiment besoin de superlatifs – les montagnes au nord (Alpstein) et au sud (Churfirsten) offrent de nombreux points forts visuels. Les amateurs de chiffres peuvent toutefois retenir ce chiffre de Wildhaus : 9658 est le code postal le plus élevé attribué en Suisse. Cependant, la place du marché de Wildhaus est le point de départ idéal pour attaquer la première étape du Toggenburger Höhenweg pour une toute autre raison : ce n’est pas seulement l'arrêt du car postal – les voyageurs individuels peuvent y laisser leur voiture plusieurs jours. Une fois les chaussures de randonnée lacées et la silhouette emblématique des Churfirsten en ligne de mire, c'est parti pour l'une des plus belles randonnées à étapes multiples de Suisse : le Toggenburger Höhenweg. Les premiers kilomètres suivent le parcours du célèbre Klangweg, très prisé des familles en Suisse. À intervalles réguliers, on peut essayer des installations musicales fantaisistes et totalement surprenantes faites de matériaux divers – une découverte qui fait oublier le temps, surtout aux enfants. Ici, c'est une fête des sens : admirer le spectaculaire panorama montagnard, écouter les sons exotiques, sentir les fleurs alpines et sentir le vent dans les cheveux. 

Au Berggasthaus Sellamatt et à la station de montagne homonyme, on atteint finalement une petite porte en bois qui marque le point de départ officiel du Toggenburger Höhenwegs. On prend vite une photo souvenir, puis on continue. Au pied des sommets Chäserverg (2260 m), Hinterrugg (2306 m), Brisi (2277 m), Frümsel (2266 m) et Selun (2204 m), le sentier étroit traverse des passages forestiers racinés, des champs de gravier et des prairies alpines fleuries. Les sons artificiels ont depuis longtemps été remplacés par la bande sonore apaisante de la nature : les cris des choucas, les appels d'alerte des marmottes, le bourdonnement des abeilles et le bruissement du vent dans la cime des arbres. Les sonnailles de vache rappellent régulièrement que le Toggenburg est une vallée très marquée par l'agriculture.

Deux possibilités de restauration invitent en chemin. À ne surtout pas manquer, la spécialité locale. Par exemple, des « Chäshörnli ond Süüdwoscht » (saucisse pochée). Ou le délicieux Schlorzifladen en dessert ou en collation énergétique. Assis sur la terrasse ensoleillée, le regard se porte en arrière : le massif de l'Alpstein avec les sommets emblématiques du Säntis et de l'Altmann rivalise avec les Churfirsten pour attirer l'attention. La destination de la première étape est l'Alpwirtschaft Wildmannli. La cuisine simple mais savoureuse et la vue incomparable sur la vallée achèvent parfaitement cette première journée, avant de tomber dans un profond sommeil, fatigué mais satisfait, dans l'auberge rustique au-dessus de l'étable à vaches.

Toggenburg sonne bien – étape par étape.