Randonnée historique du Stelvio : Randonnée IVe poste de garde – Col de Forcola – IIIe poste de garde

La randonnée vers la Bocchetta di Forcola commence à la IVe Cantoniera (environ 2 490 m d'altitude), qui servit de quartier général avancé aux troupes italiennes pendant la Première Guerre mondiale. Par un sentier facile, avec peu de dénivelé, on atteint les « Foppe della Mogenaggia » (environ 2 600 m d'altitude), une série de vastes plateaux principalement utilisés comme pâturages. De là, le sentier monte jusqu’à la Bocchetta di Forcola (2 768 m d’altitude), point culminant de la randonnée. La Bocchetta constituait l’un des principaux points de défense contre d’éventuelles percées impériales le long de la vallée du Braulio. En témoignent les nombreux vestiges présents, dont les plus spectaculaires sont une tranchée renforcée d’un épais revêtement en béton – ce qui est inhabituel – et quelques emplacements de tir aménagés dans des grottes. Une brève descente permet d’atteindre la Caserma (2 741 m d’altitude) située en contrebas. Le retour s’effectue en suivant l’itinéraire de montée jusqu’aux Foppe della Mogenaccia, puis, le long des anciens chemins muletiers militaires, jusqu’à la IIIe Cantoniera. Dans sa première partie, la randonnée se déroule à travers de beaux alpages et quelques petits vallons, au pied du Piz Umbrail, une crête spectaculaire à l’aspect « dolomitique » sur laquelle passe la frontière avec la Suisse. Dans la partie finale, on marche dans le vaste cirque dominé par le Monte Braulio et la Punta di Rims. Outre son intérêt historique, l’itinéraire est particulièrement intéressant d’un point de vue naturaliste. En été, on peut apprécier la richesse floristique due à la variété des substrats. La faune n’est pas moins riche. Le long du parcours, on trouve plusieurs colonies de marmottes et il est possible de croiser l’hermine ou le lièvre blanc. Sur les parois surplombantes, on peut apercevoir des chamois et des bouquetins, et il n’est pas rare de voir de grands rapaces survoler la région.