Station de ski Avoriaz 1800 / Portes du Soleil

Avoriaz 1800 est l'une des stations de ski les plus enneigées des Alpes et se trouve au cœur du plus grand domaine skiable du monde : les Portes du Soleil avec 600 km de pistes. Il faut dire que parmi les stations de ski françaises, les Portes du Soleil ne sont certainement pas les plus hautes : elles ne culminent qu'à 2.466 m d'altitude. Ce sommet - Les Hauts Forts - se trouve en revanche directement au-dessus d'Avoriaz, ce qui confère à cette station une situation vraiment exceptionnelle.

Dès le début, Avoriaz a adapté son architecture aux conditions naturelles. Les débuts remontent à l'année 1965, lorsque l'ancien champion olympique de descente Jean Vuarnet s'est attelé à la tâche de développer le domaine skiable de Morzine. Gérard Bremont est le véritable père spirituel du projet. Il est le fils d'un industriel qui a investi dans le projet et a été personnellement membre de la jet-set française. Il n'est donc pas surprenant que son hôtel Dromont, avec son restaurant et sa discothèque, soit devenu le "Saint Tropez des neiges" dans le noyau originel de la station.

Aujourd'hui, la station entièrement piétonne a gardé tout son charme ! Juste avant l'entrée du village se trouve un immense parking et de là, les calèches traversent le village toute la journée. Depuis ses débuts, le village n'a cessé de s'agrandir, mais tout est resté dans un style uniforme en bois sombre. Autrefois, en haute saison, il y avait encore des goulets d'étranglement au niveau des télésièges au cœur du village. Aujourd'hui, les remontées mécaniques ultramodernes garantissent une capacité de transport adéquate et peu de temps d'attente dans le village.

Avec une moyenne de 8 mètres de neige fraîche par saison, l'enneigement est garanti. Les pistes bleues permettent de rejoindre facilement la station voisine de Morzine, d'où l'on peut continuer vers Les Gets. On peut aussi emprunter les pistes noires sous le sommet des Hauts Forts jusqu'aux Prodains, puis prendre le ski-bus jusqu'à Morzine. La piste de bosses noire mondialement connue des Chavanettes permet de rejoindre Les Crosets, Champoussin, Champéry et Morgins en Suisse. Et via les Lindarets, on peut emprunter des itinéraires plus longs vers Châtel (F) et Torgon (CH). On skie alors au moins pour moitié à l'abri sous la limite des arbres, tout en profitant de magnifiques panoramas sur les Dents du Midi et les Dents Blanches. Le domaine skiable des Portes du Soleil est vraiment la "Haute Route" des familles !